Manuel Lopes Andrade, ou plus simplement Tcheka, est né le 20 juillet 1973, au port de Ribeira Barca, commune de Santa Catarina, sur l’île de Santiago, la plus africaine des îles de l’archipel du Cap-Vert. Il commence très tôt à faire de la musique aux côtés de son père, Nho Raul Andrade, un violoniste très populaire dans les bals et les fêtes de villages de l’île. Tcheka est à bonne école : ses fausses notes lui valent un coup d’archet, mais il apprend vite et se fait remarquer dans toutes les fêtes, mariages, baptêmes, … Pourtant Tcheka a d’autres ambitions. A 15 ans, il commence à développer un style plus personnel basé sur le batuque, un des rythmes populaires de l’île de Santiago originellement dévolu aux femmes. Man’ba des bes kumida dâ l’une de ses premières compositions, montre clairement la direction musicale que le jeune musicien souhaite prendre : tirer le batuque vers plus d’universalité, pour en faire un rythme qui parle à tout le monde ... (suite)